第五章 晓之凯旋
受到了不可能是普通空间转移所带来的巨大冲击。
由于急剧的气压变化而感到头晕。
死都——卡雷纳连城越过了通往异境的『门』。
如同玻璃碎裂的样子一样,古城召唤的漆黑大剑就像用尽了力量一样消失了。
就如同一个信号一样,半塌的城墙此时也完全塌陷下来了。
但是,倾泻出来的大量瓦砾,并没有落到古城的头上。时间仿佛静止了一般,死都的残骸停浮在空中。
「重力……不存在吗…?这是怎么回事……」
雪菜抱住古城的左臂向四周张望。从重力中解放出来的她的头发,像在水中一样轻飘飘地舒展着。
「好像平安到达了异境了啊……」
古城无力地吐气。这是第一次来到异境,但环境却与所想的完全截然不同。至少这里已经不是地上,这是毫无疑问的。
「异境?这里……是异境吗?」
雪菜仍用带着惊讶的语气问道。
「啊,大概吧。嗯,那就这样吧……姬柊,看见了哦」
古城尴尬地把目光从困惑的雪菜身上移开。从重力中解放出来的雪菜的裙子轻飘飘地翻了过来,露出了她的内裤。
「呃?哇……哇啊啊」
雪菜发出微弱的悲鸣,把手从古城的手臂上放开,连忙按住了裙子。但是,这次由于反作用力,雪菜的身体猛地一转,变成了屁股那边朝向古城的姿势。
「什,为什么会这样……啊啊啊……别看我啊!请不要看了!」
雪菜手忙脚乱地扭动着腿,但她的姿势没怎么变化。也许是因为用双手按住裙子的缘故吧,好像不能随心所欲地控制自己的姿势。
她那露出的大腿白得令人眼花缭乱,古城抓住雪菜的胳膊,制止了她不规则的转动。
虽然好不容易重新站好了,但雪菜因为对失重的混乱和羞耻,几乎泪眼朦胧。
「啊……没事吗,姬柊?」
望着一言不发低头的雪菜,古城怯生生地问。
雪菜愤怒地颤抖着肩膀,怨恨地瞪着那样的古城。她那双大眼睛里,好像有什么东西崩塌了似的,扑簌地流下眼泪。
「前……辈……!」
「喂,等一下。没必要哭吧!?我也是好心才说……或者说,只是看到了一瞬间,没有必要哭成这样吧……!」
古城焦急地拼命辩解。现在是因为不习惯的失重环境下所产生的纯粹事故,对被追究责任的古城来说完全是意外。
话虽如此,但目睹了雪菜的内裤也是事实,所以古城也多少有点罪恶感。
「并不是因为内裤被人看见才生气」
雪菜难得地爆发感情,向古城发火。像撒娇的孩子一样,把紧握的拳头挥向古城的胸膛。
「为什么!既然知道眷兽弹头不能使用了,为什么一开始不告诉我呢……!我以为前辈是真的打算毁灭东京……知道我有多……担心吗!」
雪菜的话,说到一半就被呜咽淹没了。在和菈德莉·连的谈判期间,只有她不知道古城他们的计划。她真的相信了古城要向东京发射眷兽弹头,深信不疑。
古城感到尴尬的擦了擦脸上的汗。
「不,那个其实是还没来得及说明,姬柊你自己就开始着急了,而且『天部『那帮家伙也老实地相信我了……再说了,原本姬柊就想瞒着我们让弦神岛沉没……」
「嗯……呜呜……呜呜呜…………!」
「还有……对不起,我很抱歉!我不会再做那种事了!」
古城摸着激动的雪菜的头,说出了反省的话。雪菜流下的泪珠化作水滴漂浮在古城周围,像宝石一样闪闪发光。
哭泣的雪菜看起来比平时还要年幼,让人有一种想拥抱她的冲动,可惜古城并没有这样的余裕。
在古城他们的脚下,发出了有什么东西碰撞在一起的震动轰鸣,传来了可怕的吼声。
这是垂死挣扎的野兽的尖叫。
雪菜用手背擦了擦眼泪,从背上的吉他盒里取出了银色的枪。也许是因为在这短时间内习惯了无重力的环境,她的动作十分流畅。
雪菜盯着的前方是一头像熊和狼结合在一起的灰色魔兽。
身长大概四米到五米。体重大概超过了三吨。张开的嘴巴里,有一排锋利的獠牙。是通过魔术操作而产生的,凶暴的军用魔兽吧。
但是,为了逃避捕食者的抓捕而拼命逃跑的,是那个军用魔兽。
捕捉魔兽的是长得酷似红树的巨大树木。直径超过一米的树枝像蛇一样地勒紧了魔兽的躯体。
树干上有巨大的裂缝,让人联想到鲨鱼的下巴,正像口水一样滴着强酸溶解液。
「食人树……!?为什么在这样的地方!?」
雪菜颤抖着声音。
食人树是主要生活在中南美混沌界域的植物系魔兽。
其通过膨胀运动活动的树枝的压力超过了大多数魔兽的肌肉力量,通过含有麻痹毒和神经毒的分泌液,确实地杀死接近的猎物。更有强大的魔术抗性。
连不了解魔兽生态的古城都知道它的存在,是有名的肉食魔兽之一。
「是菈德莉·连干的吧。『天部』的人好像有把死都改造成迷宫,放养魔兽的兴趣。」
古城用厌烦的语气说。刚听了修特拉D的话的时候,还觉得有点夸张,但他对浅葱他们说的似乎未必是谎言。
在愁眉苦脸的古城面前,食人树开始吃捕获的魔兽。被活生生地连骨头都咬碎了,军用魔兽发出了临终的尖叫。令人不忍直视的凄惨景象。
「同样是魔兽……却互相吞食……!」
「好歹也让它们吃点儿饲料吧,那个冷笑话女。」
雪菜微微倒吸了一口气,古城对着不在场的菈德莉·莲骂道。
但是像这样悠闲地观察也到此为止了。这是因为吃完军用魔兽的食人树开始向古城他们伸出了枝条。
「现在可不是舍不得出手的时候了!抓住我,姬柊!」
古城抱起雪菜纤细的身体。因为被倾泻下来的城墙挡住了,再这样下去,就出不了死都了。与其找一条可能通过的通道,倒不如把瓦砾吹跑,这样反而更快。
「……舍不得出手?」
雪菜认真地抬起头来,像是在责备古城无意识的自言自语一样。但是古城无视她的视线召唤了眷兽。漆黑的血雾洒下,变成了巨大的野兽。
「迅疾到来,『始祖之黑雾『——!」
古城召唤出的甲壳兽吐出了暗色的雾。
接触到那雾的死都的残骸,失去了实体融化在了雾中。
古城从『吸血王』那里继承来的第四号黑眷兽是象征吸血鬼雾化能力的眷兽。但是,一旦变成雾,就不能保证能恢复原来的样子。
黑雾和死都的残骸被风吹散,消失得无影无踪。具有高魔法耐性的食人树,虽然到最后都在抵抗雾化,但如果扎根的地面消失了也就无能为力了。
瓦砾也好,魔兽也好,一切都混在一起消失了,只剩下那如同西瓜般裂成两半的死都下半部分。
古城的黑色眷兽在一瞬间就将直径近一公里的死都的一半都消灭。
雾淡了后最先映入眼帘的是大海。一望无际的广阔海面遍布古城的头顶。
而在古城的脚下可以看见的,是没有星宿的夜空。半坏的死都的残骸,在天空和大海之间以不安定的姿态漂浮着。
「为什么……大海在我们的上面……?」
雪菜呆呆地自言自语。荡漾的海面紧贴着天空,丝毫没有要掉下来的意思。看来在海面的附近有向上的重力在起作用。
雪菜就那样环视着,然后瞪大了眼睛。
因为发现了一堵巨大的墙,完全填满了死都背后的空间。
从头顶的海面到眼下的天际,是一座垂直延伸的钢铁色的断崖峭壁。
墙壁表面刻着微妙的凹凸,表明这是明显的人造物。那仿佛是一道将世界分隔的墙壁。
古城他们所在的死都的残骸,就像破碎的乒乓球一样,半截地贴在墙壁表面。
「这堵墙,到底是……!?」
雪菜轻轻地摇头。连续出现的超乎想象的异常景象,使她无法保持平静。
「啊啊,这是异境的尽头啊。从那里是可以去外面的吧。」
与惊讶的雪菜形成鲜明对比的古城坦然地解说着。态度像是来探访罕见的风景区的游客。
「外面!那是是怎么回事?异境之外,到底是指……」
「是吗,姬柊不知道啊。」
看着不断提问的雪菜,古城不耐烦地挠头。
「所谓zation;的异境,就是漂浮在宇宙空间里的巨大的人工岛中的世界。」
「哈……?」
面对突然冒出的『宇宙』一词,雪菜地表情凝固了。
「……漂浮在宇宙空间上的人工岛……难道是像宇宙飞船那样的?」
「没错没错,你怎么会这么断言的」
望着钢色的『世界之墙』,古城轻轻地点了点头。
雪菜像被冻住似的停了一会儿,小声地颤抖着。
「那么,这里是无重力的,天空和大海逆转……在异境不能使用魔力……是因为这里是『宇宙飞船』的内侧」
「或许是天空和大海逆转的原因吧,或者说是宇宙岛墙壁的内侧整个都在海里。那样的话,宇宙射线对生物的恶劣影响也能控制在最小限度,但是,因为用离心力制造出了人工重力,所以现在我们所在的中心附近的重力很弱。」
古城用指尖弹着浮在空中的瓦砾继续说。
「漂浮在远离地球的虚空中,全长二百多公里的超大型宇宙岛——这就是被称为异境的异邦的真面目。」
异境全景是直径超过三十公里的巨大圆柱。太阳光是由漂浮在宇宙空间的镜子收集起来的,也就是圆筒的底部——换句话说,就是从古城他们所在的『世界之壁』中吸收的。
结果就是,异境的太阳总是在地平线附近徘徊。没有白昼的永恒黄昏,没有星星的长夜。那就是异境的一天。
「所以通往异境的『门』只在夜间开启……」
雪菜一脸难以置信的表情问。古城仿佛在追寻着模糊的记忆一般眯起眼睛。
「那是地球自转的关系吧。现在这个时间从地球上看,异境存在于太阳的另一侧,所以『门』才在日落后的天空中开放。根据季节的不同,那个情况好像是会反过来的。」
「唔……那这里离地球具体有多远?」
「浅葱曾预想过大概在火星和木星的中间点左右,但实际情况却不太清楚。也没有证据证明它就在太阳系里。」
古城叹了一口气。如果是空间控制魔术的专家那月的话,也许能确定准确的位置,但不巧的是古城只是个外行。
不过,有一点是可以确定的,那就是这里是离地球非常遥远的地方。证据就是为了维持空间转移用的『门』,需要第四真祖级的魔力。
「到底是谁……为了什么……?」
雪菜感到混乱似地摇了摇头。
「这是个中转站啊。好像是为了移动到其他系外行星的回廊。你知道吗?『天部』原本是指从天空之外来的造访者的意思。」
古城苦笑着继续说。
本来是没有证据证明『天部』真的是从外星移居过来的。然而,处于顶盛时期的他们,却创造出了被称为异境的宇宙岛,并加以利用,这是事实。
他们打算以异境为中继基地,向其他星系的行星进军。
「话说回来,因为『大圣歼』从以前开始衰减的『天部』们,无论是继续宇宙开发的热情还是技术,好像都没有遗留下来。」
古城用有些寂寞的口气自语道。结果就是,异境并没有作为中转站兴盛起来,而是被搁置了,只是单纯作为眷兽弹头的保管场所使用了。于是,在异境的大海上,只留下了一座无人居住的钢色人工岛。
「……你知道的真清楚啊,前辈」
看着古城沉浸在感伤中的侧脸,雪菜发出平坦的声音。她责备的目光让古城微微有些动摇。
「呃?」
「为什么前辈会知道那种事?这些历史的课业不是很让你头疼的吗?」
「啊……不,那是……」
「那是蓝羽前辈的知识吧?吸了蓝羽前辈的血,知晓了『该隐的巫女』的记忆?」
雪菜半睁着眼睛质问古城。古城默默地移开了视线。雪菜不在的时候吸浅葱的血,把她变成了『伴侣』,这是事实。
看着因为尴尬而沉默的古城,雪菜深深地叹了口气。
「前辈真是的,我稍微移开视线,就和别的女生做了那样下流的事……」
「我没做什么下流的事啊」
「……明明就不吸我的血」
无视反驳的古城,雪菜闹别扭地嘟起嘴唇。前几天早晨酒店的那件事,好像还记在心里。她意外地有着执念很深的一面啊。
古城像是放弃了抵抗似的轻轻摇头。
「算了,怎么都无所谓了。比起这个,不快点去找奥古罗拉……」
「说的也是……但是,要怎么找呢,在这种地方……?」
雪菜拍了拍自己的脸,认真地说道。历尽千辛万苦才到达的异境,比想象的还要广阔。漫无目的地寻找,很难找到奥古罗拉。
「……古城君」
有人突然叫住了手足无措的古城他们。是耳熟的声音。
在回身的古城他们眼前,不知从哪里出现了一个黑发长发的少女。
「凪沙!?」
「凪沙酱!?」
古城和雪菜惊讶的叫出了她的名字。在朦胧的光辉中浮现的是解开头发的晓凪沙。她穿的是学校的制服。和彩海学园的制服很相似,是单色的制服。
「凪沙……为什么你会在异境……?」
「请等一下,前辈。不是的,她不是真正的凪沙……」
雪菜迅速制止了慌慌张张逼近凪沙的古城。
在古城他们的注视下,少女改变了姿态。长长的黑发带着金属质的光泽,亲昵的脸上露出了一点大人样的表情。
在古城知道的人中,有一个少女是可以这样变成她人的姿态的。过去她曾出现在被异境侵蚀的古城面前,帮助了古城。
「你是葛莲妲……吗」?
「……呵呵,终于见面了。晓古城。」
成长为十六、七岁模样的葛莲妲微笑着看着古城。看着她的表情,古城有种直觉。她不是古城所知道的葛莲妲。是不同的人——不,应该说是另一个葛莲妲。
「是这样的……『零』的最后的少女在等待着。」
钢色头发的少女招手示意困惑的古城他们,然后迈开脚步。
古城和雪菜互相点头,然后追上了第二个葛莲妲。
虚空如波纹般摇曳。穿着华丽服装的女人出现了。使用空间转移的魔具,菈德莉·连移动到的地方,是停靠在弦神新岛的医院船的船桥内。
「菈德莉先生,一切都好吗?」
MAR警备部门的局长——
一个被称为大佐的男子,带着放心的表情上来招呼。
菈德莉很不高兴地回看着那样的他。
「您没事吧。听说死都毁了,损失惨重。」
「是啊,是啊」
「既然谈判破裂了,就只有尽力镇压了。向驻留在弦神新岛的所有部队发出指示。转移到作战C。然后,释放加伽米诺吉甘特。」
「伽米诺吉冈特……是吗?但是,那是……」
大佐少见的露出了犹豫表情。脸上浮现的是对伽米诺吉冈特的不信任和厌恶。作为军人出身的他,对于使用无差别杀伤平民的兵器,内心是有强烈抵触的吧。
可是,菈德莉却愉快地笑了。
「没关系的。总之只要能确保将范围控制在『基石之门』就可以了。即使作为城市的弦神岛会因此灭亡,那种事就到时候再说吧。」
大佐无言地点了点头,简短地向部下的通信员发出指示。
MAR的残余部队将在十五分钟后开始对弦神岛一齐发动攻击。
†
装有飞行装备的鲜红有脚战车,在轰鸣声中从夜空中降下。
着陆地点定在『基石之门』的屋顶。战车的背上优麻和浅葱跨坐着,左右的脚上有雫梨和矢濑在紧抱着。
人数明显超过定员上限,但莉迪安总算是成功下降了。满脸倦容的矢濑他们,一个接一个地降落在屋顶上。
这时屋顶上出现了新的人影,仿佛是在等待他们的归来。
穿着豪华礼服的小个子魔女和穿着女仆装的蓝发人工生命体。然后是栗色头发的高个子攻魔师。
「——还真是敢啊,你们这些家伙」
那月盯着从坦克上下来的浅葱说。
浅葱有些吃惊地回头看向了身材矮小的班主任。
「那月酱?你是怎么从拘留所出来的?结界是……啊!?」
「别用爱称称呼班主任。」
对着额头上挨了冲击而仰起的浅葱,那月露骨地用不高兴的声音说。
「不……要抱怨的只是那里吗……」
矢濑一脸惊讶地叹了口气。浅葱泪汪汪的用双手捂着额头。
在那月被关在拘留所期间,学生们去和MAR交涉,虽然发射了眷兽
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由于急剧的气压变化而感到头晕。
死都——卡雷纳连城越过了通往异境的『门』。
如同玻璃碎裂的样子一样,古城召唤的漆黑大剑就像用尽了力量一样消失了。
就如同一个信号一样,半塌的城墙此时也完全塌陷下来了。
但是,倾泻出来的大量瓦砾,并没有落到古城的头上。时间仿佛静止了一般,死都的残骸停浮在空中。
「重力……不存在吗…?这是怎么回事……」
雪菜抱住古城的左臂向四周张望。从重力中解放出来的她的头发,像在水中一样轻飘飘地舒展着。
「好像平安到达了异境了啊……」
古城无力地吐气。这是第一次来到异境,但环境却与所想的完全截然不同。至少这里已经不是地上,这是毫无疑问的。
「异境?这里……是异境吗?」
雪菜仍用带着惊讶的语气问道。
「啊,大概吧。嗯,那就这样吧……姬柊,看见了哦」
古城尴尬地把目光从困惑的雪菜身上移开。从重力中解放出来的雪菜的裙子轻飘飘地翻了过来,露出了她的内裤。
「呃?哇……哇啊啊」
雪菜发出微弱的悲鸣,把手从古城的手臂上放开,连忙按住了裙子。但是,这次由于反作用力,雪菜的身体猛地一转,变成了屁股那边朝向古城的姿势。
「什,为什么会这样……啊啊啊……别看我啊!请不要看了!」
雪菜手忙脚乱地扭动着腿,但她的姿势没怎么变化。也许是因为用双手按住裙子的缘故吧,好像不能随心所欲地控制自己的姿势。
她那露出的大腿白得令人眼花缭乱,古城抓住雪菜的胳膊,制止了她不规则的转动。
虽然好不容易重新站好了,但雪菜因为对失重的混乱和羞耻,几乎泪眼朦胧。
「啊……没事吗,姬柊?」
望着一言不发低头的雪菜,古城怯生生地问。
雪菜愤怒地颤抖着肩膀,怨恨地瞪着那样的古城。她那双大眼睛里,好像有什么东西崩塌了似的,扑簌地流下眼泪。
「前……辈……!」
「喂,等一下。没必要哭吧!?我也是好心才说……或者说,只是看到了一瞬间,没有必要哭成这样吧……!」
古城焦急地拼命辩解。现在是因为不习惯的失重环境下所产生的纯粹事故,对被追究责任的古城来说完全是意外。
话虽如此,但目睹了雪菜的内裤也是事实,所以古城也多少有点罪恶感。
「并不是因为内裤被人看见才生气」
雪菜难得地爆发感情,向古城发火。像撒娇的孩子一样,把紧握的拳头挥向古城的胸膛。
「为什么!既然知道眷兽弹头不能使用了,为什么一开始不告诉我呢……!我以为前辈是真的打算毁灭东京……知道我有多……担心吗!」
雪菜的话,说到一半就被呜咽淹没了。在和菈德莉·连的谈判期间,只有她不知道古城他们的计划。她真的相信了古城要向东京发射眷兽弹头,深信不疑。
古城感到尴尬的擦了擦脸上的汗。
「不,那个其实是还没来得及说明,姬柊你自己就开始着急了,而且『天部『那帮家伙也老实地相信我了……再说了,原本姬柊就想瞒着我们让弦神岛沉没……」
「嗯……呜呜……呜呜呜…………!」
「还有……对不起,我很抱歉!我不会再做那种事了!」
古城摸着激动的雪菜的头,说出了反省的话。雪菜流下的泪珠化作水滴漂浮在古城周围,像宝石一样闪闪发光。
哭泣的雪菜看起来比平时还要年幼,让人有一种想拥抱她的冲动,可惜古城并没有这样的余裕。
在古城他们的脚下,发出了有什么东西碰撞在一起的震动轰鸣,传来了可怕的吼声。
这是垂死挣扎的野兽的尖叫。
雪菜用手背擦了擦眼泪,从背上的吉他盒里取出了银色的枪。也许是因为在这短时间内习惯了无重力的环境,她的动作十分流畅。
雪菜盯着的前方是一头像熊和狼结合在一起的灰色魔兽。
身长大概四米到五米。体重大概超过了三吨。张开的嘴巴里,有一排锋利的獠牙。是通过魔术操作而产生的,凶暴的军用魔兽吧。
但是,为了逃避捕食者的抓捕而拼命逃跑的,是那个军用魔兽。
捕捉魔兽的是长得酷似红树的巨大树木。直径超过一米的树枝像蛇一样地勒紧了魔兽的躯体。
树干上有巨大的裂缝,让人联想到鲨鱼的下巴,正像口水一样滴着强酸溶解液。
「食人树……!?为什么在这样的地方!?」
雪菜颤抖着声音。
食人树是主要生活在中南美混沌界域的植物系魔兽。
其通过膨胀运动活动的树枝的压力超过了大多数魔兽的肌肉力量,通过含有麻痹毒和神经毒的分泌液,确实地杀死接近的猎物。更有强大的魔术抗性。
连不了解魔兽生态的古城都知道它的存在,是有名的肉食魔兽之一。
「是菈德莉·连干的吧。『天部』的人好像有把死都改造成迷宫,放养魔兽的兴趣。」
古城用厌烦的语气说。刚听了修特拉D的话的时候,还觉得有点夸张,但他对浅葱他们说的似乎未必是谎言。
在愁眉苦脸的古城面前,食人树开始吃捕获的魔兽。被活生生地连骨头都咬碎了,军用魔兽发出了临终的尖叫。令人不忍直视的凄惨景象。
「同样是魔兽……却互相吞食……!」
「好歹也让它们吃点儿饲料吧,那个冷笑话女。」
雪菜微微倒吸了一口气,古城对着不在场的菈德莉·莲骂道。
但是像这样悠闲地观察也到此为止了。这是因为吃完军用魔兽的食人树开始向古城他们伸出了枝条。
「现在可不是舍不得出手的时候了!抓住我,姬柊!」
古城抱起雪菜纤细的身体。因为被倾泻下来的城墙挡住了,再这样下去,就出不了死都了。与其找一条可能通过的通道,倒不如把瓦砾吹跑,这样反而更快。
「……舍不得出手?」
雪菜认真地抬起头来,像是在责备古城无意识的自言自语一样。但是古城无视她的视线召唤了眷兽。漆黑的血雾洒下,变成了巨大的野兽。
「迅疾到来,『始祖之黑雾『——!」
古城召唤出的甲壳兽吐出了暗色的雾。
接触到那雾的死都的残骸,失去了实体融化在了雾中。
古城从『吸血王』那里继承来的第四号黑眷兽是象征吸血鬼雾化能力的眷兽。但是,一旦变成雾,就不能保证能恢复原来的样子。
黑雾和死都的残骸被风吹散,消失得无影无踪。具有高魔法耐性的食人树,虽然到最后都在抵抗雾化,但如果扎根的地面消失了也就无能为力了。
瓦砾也好,魔兽也好,一切都混在一起消失了,只剩下那如同西瓜般裂成两半的死都下半部分。
古城的黑色眷兽在一瞬间就将直径近一公里的死都的一半都消灭。
雾淡了后最先映入眼帘的是大海。一望无际的广阔海面遍布古城的头顶。
而在古城的脚下可以看见的,是没有星宿的夜空。半坏的死都的残骸,在天空和大海之间以不安定的姿态漂浮着。
「为什么……大海在我们的上面……?」
雪菜呆呆地自言自语。荡漾的海面紧贴着天空,丝毫没有要掉下来的意思。看来在海面的附近有向上的重力在起作用。
雪菜就那样环视着,然后瞪大了眼睛。
因为发现了一堵巨大的墙,完全填满了死都背后的空间。
从头顶的海面到眼下的天际,是一座垂直延伸的钢铁色的断崖峭壁。
墙壁表面刻着微妙的凹凸,表明这是明显的人造物。那仿佛是一道将世界分隔的墙壁。
古城他们所在的死都的残骸,就像破碎的乒乓球一样,半截地贴在墙壁表面。
「这堵墙,到底是……!?」
雪菜轻轻地摇头。连续出现的超乎想象的异常景象,使她无法保持平静。
「啊啊,这是异境的尽头啊。从那里是可以去外面的吧。」
与惊讶的雪菜形成鲜明对比的古城坦然地解说着。态度像是来探访罕见的风景区的游客。
「外面!那是是怎么回事?异境之外,到底是指……」
「是吗,姬柊不知道啊。」
看着不断提问的雪菜,古城不耐烦地挠头。
「所谓zation;的异境,就是漂浮在宇宙空间里的巨大的人工岛中的世界。」
「哈……?」
面对突然冒出的『宇宙』一词,雪菜地表情凝固了。
「……漂浮在宇宙空间上的人工岛……难道是像宇宙飞船那样的?」
「没错没错,你怎么会这么断言的」
望着钢色的『世界之墙』,古城轻轻地点了点头。
雪菜像被冻住似的停了一会儿,小声地颤抖着。
「那么,这里是无重力的,天空和大海逆转……在异境不能使用魔力……是因为这里是『宇宙飞船』的内侧」
「或许是天空和大海逆转的原因吧,或者说是宇宙岛墙壁的内侧整个都在海里。那样的话,宇宙射线对生物的恶劣影响也能控制在最小限度,但是,因为用离心力制造出了人工重力,所以现在我们所在的中心附近的重力很弱。」
古城用指尖弹着浮在空中的瓦砾继续说。
「漂浮在远离地球的虚空中,全长二百多公里的超大型宇宙岛——这就是被称为异境的异邦的真面目。」
异境全景是直径超过三十公里的巨大圆柱。太阳光是由漂浮在宇宙空间的镜子收集起来的,也就是圆筒的底部——换句话说,就是从古城他们所在的『世界之壁』中吸收的。
结果就是,异境的太阳总是在地平线附近徘徊。没有白昼的永恒黄昏,没有星星的长夜。那就是异境的一天。
「所以通往异境的『门』只在夜间开启……」
雪菜一脸难以置信的表情问。古城仿佛在追寻着模糊的记忆一般眯起眼睛。
「那是地球自转的关系吧。现在这个时间从地球上看,异境存在于太阳的另一侧,所以『门』才在日落后的天空中开放。根据季节的不同,那个情况好像是会反过来的。」
「唔……那这里离地球具体有多远?」
「浅葱曾预想过大概在火星和木星的中间点左右,但实际情况却不太清楚。也没有证据证明它就在太阳系里。」
古城叹了一口气。如果是空间控制魔术的专家那月的话,也许能确定准确的位置,但不巧的是古城只是个外行。
不过,有一点是可以确定的,那就是这里是离地球非常遥远的地方。证据就是为了维持空间转移用的『门』,需要第四真祖级的魔力。
「到底是谁……为了什么……?」
雪菜感到混乱似地摇了摇头。
「这是个中转站啊。好像是为了移动到其他系外行星的回廊。你知道吗?『天部』原本是指从天空之外来的造访者的意思。」
古城苦笑着继续说。
本来是没有证据证明『天部』真的是从外星移居过来的。然而,处于顶盛时期的他们,却创造出了被称为异境的宇宙岛,并加以利用,这是事实。
他们打算以异境为中继基地,向其他星系的行星进军。
「话说回来,因为『大圣歼』从以前开始衰减的『天部』们,无论是继续宇宙开发的热情还是技术,好像都没有遗留下来。」
古城用有些寂寞的口气自语道。结果就是,异境并没有作为中转站兴盛起来,而是被搁置了,只是单纯作为眷兽弹头的保管场所使用了。于是,在异境的大海上,只留下了一座无人居住的钢色人工岛。
「……你知道的真清楚啊,前辈」
看着古城沉浸在感伤中的侧脸,雪菜发出平坦的声音。她责备的目光让古城微微有些动摇。
「呃?」
「为什么前辈会知道那种事?这些历史的课业不是很让你头疼的吗?」
「啊……不,那是……」
「那是蓝羽前辈的知识吧?吸了蓝羽前辈的血,知晓了『该隐的巫女』的记忆?」
雪菜半睁着眼睛质问古城。古城默默地移开了视线。雪菜不在的时候吸浅葱的血,把她变成了『伴侣』,这是事实。
看着因为尴尬而沉默的古城,雪菜深深地叹了口气。
「前辈真是的,我稍微移开视线,就和别的女生做了那样下流的事……」
「我没做什么下流的事啊」
「……明明就不吸我的血」
无视反驳的古城,雪菜闹别扭地嘟起嘴唇。前几天早晨酒店的那件事,好像还记在心里。她意外地有着执念很深的一面啊。
古城像是放弃了抵抗似的轻轻摇头。
「算了,怎么都无所谓了。比起这个,不快点去找奥古罗拉……」
「说的也是……但是,要怎么找呢,在这种地方……?」
雪菜拍了拍自己的脸,认真地说道。历尽千辛万苦才到达的异境,比想象的还要广阔。漫无目的地寻找,很难找到奥古罗拉。
「……古城君」
有人突然叫住了手足无措的古城他们。是耳熟的声音。
在回身的古城他们眼前,不知从哪里出现了一个黑发长发的少女。
「凪沙!?」
「凪沙酱!?」
古城和雪菜惊讶的叫出了她的名字。在朦胧的光辉中浮现的是解开头发的晓凪沙。她穿的是学校的制服。和彩海学园的制服很相似,是单色的制服。
「凪沙……为什么你会在异境……?」
「请等一下,前辈。不是的,她不是真正的凪沙……」
雪菜迅速制止了慌慌张张逼近凪沙的古城。
在古城他们的注视下,少女改变了姿态。长长的黑发带着金属质的光泽,亲昵的脸上露出了一点大人样的表情。
在古城知道的人中,有一个少女是可以这样变成她人的姿态的。过去她曾出现在被异境侵蚀的古城面前,帮助了古城。
「你是葛莲妲……吗」?
「……呵呵,终于见面了。晓古城。」
成长为十六、七岁模样的葛莲妲微笑着看着古城。看着她的表情,古城有种直觉。她不是古城所知道的葛莲妲。是不同的人——不,应该说是另一个葛莲妲。
「是这样的……『零』的最后的少女在等待着。」
钢色头发的少女招手示意困惑的古城他们,然后迈开脚步。
古城和雪菜互相点头,然后追上了第二个葛莲妲。
虚空如波纹般摇曳。穿着华丽服装的女人出现了。使用空间转移的魔具,菈德莉·连移动到的地方,是停靠在弦神新岛的医院船的船桥内。
「菈德莉先生,一切都好吗?」
MAR警备部门的局长——
一个被称为大佐的男子,带着放心的表情上来招呼。
菈德莉很不高兴地回看着那样的他。
「您没事吧。听说死都毁了,损失惨重。」
「是啊,是啊」
「既然谈判破裂了,就只有尽力镇压了。向驻留在弦神新岛的所有部队发出指示。转移到作战C。然后,释放加伽米诺吉甘特。」
「伽米诺吉冈特……是吗?但是,那是……」
大佐少见的露出了犹豫表情。脸上浮现的是对伽米诺吉冈特的不信任和厌恶。作为军人出身的他,对于使用无差别杀伤平民的兵器,内心是有强烈抵触的吧。
可是,菈德莉却愉快地笑了。
「没关系的。总之只要能确保将范围控制在『基石之门』就可以了。即使作为城市的弦神岛会因此灭亡,那种事就到时候再说吧。」
大佐无言地点了点头,简短地向部下的通信员发出指示。
MAR的残余部队将在十五分钟后开始对弦神岛一齐发动攻击。
†
装有飞行装备的鲜红有脚战车,在轰鸣声中从夜空中降下。
着陆地点定在『基石之门』的屋顶。战车的背上优麻和浅葱跨坐着,左右的脚上有雫梨和矢濑在紧抱着。
人数明显超过定员上限,但莉迪安总算是成功下降了。满脸倦容的矢濑他们,一个接一个地降落在屋顶上。
这时屋顶上出现了新的人影,仿佛是在等待他们的归来。
穿着豪华礼服的小个子魔女和穿着女仆装的蓝发人工生命体。然后是栗色头发的高个子攻魔师。
「——还真是敢啊,你们这些家伙」
那月盯着从坦克上下来的浅葱说。
浅葱有些吃惊地回头看向了身材矮小的班主任。
「那月酱?你是怎么从拘留所出来的?结界是……啊!?」
「别用爱称称呼班主任。」
对着额头上挨了冲击而仰起的浅葱,那月露骨地用不高兴的声音说。
「不……要抱怨的只是那里吗……」
矢濑一脸惊讶地叹了口气。浅葱泪汪汪的用双手捂着额头。
在那月被关在拘留所期间,学生们去和MAR交涉,虽然发射了眷兽
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