第一章 妖精之棺 Fairys Coffin
1那座岛浮在地中海近中央处。岛名「戈佐」。它属于欧洲马尔他共和国的一部分,是以观光圣地闻名的岛。富含变化的海岸线孕育出美丽景致,灰色码头和蓝海形成的对比迷住了众多旅客。同时,戈佐也是以遗迹闻名的岛。岛上四处可见地下坟墓及环状石阵,更保留许多据传为人类史上最古老、源自新石器时代以前的巨石建筑物。那是如何用人手建造而出的?是否为祭祀某种神明的场地?种种疑问至今仍存在着许多谜团。另外——在那样宝贵的其中一座遗迹里,有个男子在无名地下坟墓发掘现场狂放地开口:「唔~~~~!好吃!」他是个体格算高壮的日本人,皮肤经过久晒,脸上充满自信。头发也许是他自己修的,长短参差不齐,就像随手用小刀割过一样;下巴则有显眼的胡渣。褪色皮革风衣搭配软呢帽的打扮,与其说是遗迹调查员,气质更像赶不上时代的黑手党分子或没生意的私家侦探。年龄差不多四十岁吧——男子拿着拜卓拉利口酒的酒瓶。那是用仙人掌果实当原料的马尔他特产酒。他沉沉坐在野营椅上伸长双腿,大白天的就在灌酒。「真不错,蓝天白云,好酒配美食。这样才有活着的真实感。」男子说着将用营火烤好的香肠送到嘴边。马尔他特产香肠是用粗绞肉制成,有一股够味的独特香气。男子粗鲁地咬断香肠,然后又拿着酒瓶豪饮。过了一会,他忽然貌似遗憾地深深叹息。「只要旁边再多个香艳的小姐就完美了……」「——你在说些什么啊,博士?」责备般冷冷回话的是个二十过半的白种女性。即使女子身穿朴素的冒险家猎装,依然能让人感觉到才干、规矩以及某种格调。端正面容几乎没化妆,一头秀发则毫不吝惜地削短修齐,看上去就像顶尖的研究者。「啊……简单说呢,卡尔雅纳小姐。毕竟天气这么好,你是不是该效法她们,打扮得休闲一些?感觉那样也能提升发掘队的士气就是了。」男子察觉她脚步急躁地靠近,表情变得像是被饲主训了一顿的笨狗,还嘻皮笑脸地摊开了手边看到一半的杂志泳装照。「很不巧,那种服务并不在我的职责之内。」白种女性——第四次戈佐遗迹调查团总顾问莉亚娜·卡尔雅纳,粗鲁地从男子手中将杂志抢走。被她称成「博士」的男子则无奈地耸肩摇头,莫名同情地将视线对着莉亚娜胸口。「你好严肃。都专程来到地中海的僻地了,放开一点嘛,要有拉丁的调调。你也不用难过,在我的祖国有句金言是这么说的:『平胸具稀有价值。』就算胸部小,同样会有一群死忠的需求人口——」「——打性骚扰官司相当麻烦,如果你能避免再让我的工作增加,那就谢天谢地了。」莉亚娜用双臂遮着胸口,冷漠地瞪了男子。「我才想请教博士,是不是可以像个标榜勤勉的日本人,工作认真一点?况且,将拉丁国家的民族性想得好逸恶劳是一种偏见。请别忘了,这座岛自古以来就受惠于地中海贸易,位居繁荣生意及文化的要冲。」「我没忘。这座岛是北海帝国联邦的一分子,世上最古老的魔族特区,而且在面对第二真祖的自治领地——『灭绝王朝』侵略的历史中,这里曾是最前线的激战区。」被称为博士的男子露出苦笑,饮尽了瓶底剩的酒。「不过,那才真的和我的工作无关。反正在需要的人手到齐前,我们根本无能为力。」「你这么说……确实是没错……」「悠哉干活吧。就算一股脑地贪功赶进度,也不会得到好结果——」男子说得轻松,然后又朝新烤好的香肠伸出手。随后,他们背后传出了足以撼动五内的爆炸声。巨大火柱直窜而上,大地为之摇荡。沙尘令天空盖上一层灰蒙。爆发点在两人所在的岩地后头——正好是地下坟墓的入口附近。在遗迹发掘现场使用炸药并不算稀奇事,但是刚才的爆炸规模未免太大了。有部分遗迹被炸飞,石块像冰雹一样落到地面。伴随着作业人员逃窜的哀号,还可以听见疑似枪响的声音,显然不是正常爆破工程会有的光景。有意外状况发生了。「啊……对对对,一味求快的结果就会像那样……」男子望着沙尘盖顶的遗迹,懒散地说了一句。莉亚娜瞪向他大吼:「现……现在哪是冷静的时候!到底……出了什么事——!」「啊……喂~~卡尔雅纳小姐……」在男子呼唤前,莉亚娜就爬上岩地跑了过去。她顶着迎面扑来的爆风,有勇无谋地往爆炸中心点跑下去。男子低声咂嘴,然后无奈地捧着爱用的步枪盒追在她后头。弥漫的沙尘中不断传出枪声及怒吼。遗迹发掘作业原本就处于停工状态,留在现场的人员不多。只有北海帝国派遣的几个学术调查团成员,还有从民营军事公司聘来卫守遗迹的战斗要员。进行枪战的恐怕就是那些警卫。和他们交战的对手则是在爆炸烟尘中蠢蠢欲动的奇怪身影,看起来并非正常生物,感觉也不像单纯人造物,而且庞大得恐怖。要是让最新锐的大型战车像人类一样站直,或许就会是那副模样——「GAHO!过来帮个忙!GAHO!博士!」从沙尘中冲出来的是个体格壮硕且留了胡子的警卫。民营军事公司的迪玛斯·卡鲁索,遗迹调查团的警备负责人。身高超过一百九十公分的庞然巨体背着机关枪和弹带,模样令人联想到武装后的大山猪。他全身到处是伤,表情也焦急得皱在一起。「嗨,卡鲁索。这是在闹什么?我应该说过,别进去第三层吧?」被称作博士的日籍男子用了和现场不搭调的轻松口气向卡鲁索攀谈。卡鲁索察觉到男子的身影,虚脱似的当场跪了下来。「抱歉,GAHO……达塔拉姆大学的调查团破坏了协议,擅自展开调查……!」「伤脑筋。唉,我就知道是这么回事……还有,订正一下,我的名字不叫GAHO。」男子随口嘀咕完以后,就将视线转向遗迹内部。敌人的全貌从逐渐变薄散去的爆炸烟尘中现形了。那是一尊全高四公尺多、长得怪模怪样的神像,具有四肢,全身披盔戴甲似的罩着金属外壳的人型兵器。平坦的巨大头部有如抹香鲸,散发着奇妙的神圣感及诡异威迫感。也许它是以希腊神话里描绘的地中海怪物——「塞特斯」为蓝本。「博士,那是……!」莉亚娜僵着脸问了男子。男子看似愉快地应声点头说:「类似遗迹守护像吧。听说第三次调查团的人已经将那些全部排除掉了,没想到还留着那种大家伙。真叫人热血沸腾。」「说这什么悠哉的话啊……!」莉亚娜看他感叹得仿佛事不关己,顿时捧头大叫。神像的出现地点在遗迹地下。那似乎属于击退坟墓入侵者的自动防卫装置之一,是粗心擅闯遗迹的调查团团员让它启动了。而且神像穿破厚实的石灰岩壁,正打算强行爬出地表。警卫们拼了命应战,可是凭机关枪的火力根本奈何不了神像的装甲。那不只是用强韧得惊人的金属打造,恐怕还经过魔法强化。神像zation;发出的青白色闪光反而扫过了警备公司的装甲车,使车子陆续着火。「唔……!」莉亚娜不甘心地咬唇,并且碰了自己左腕上的手镯,接着打算只身冲到神像跟前。但男子揪住她的领口,硬是将人拦下。「别心急,卡尔雅纳小姐。能靠硬碰硬打过那种怪物的,顶多只有吸血鬼真祖。你得冷静,不然只会扩大灾情罢了。」「可……可是——!」莉亚娜皱着脸瞪向男子。在他们俩旁边,卡鲁索正拼命和神像应战。然而,别说子弹没用,连手榴弹直击也没能伤到神像的装甲分毫。「没什么法子吗?GAHO!这样下去我们也没救了!所有人都会死!」「早说过我不叫GAHO……」男子将手凑到软呢帽帽缘上,欲振乏力地叹了气。接着他用手机拍下站起的神像,神情看来乱愉悦地嘀咕:「和第九梅赫尔格尔遗迹的古代兵器很像呢……与其说是防止盗墓的陷阱,倒不如叫它守坟人——为了不让坟墓里的东西醒觉的守卫吗?看来,到这里是押对宝了。」「GAHO!」卡鲁索瞪着一直冷静观察的男子,恨恨地发出怨言。男子对焦急的大块头警卫笑着说:「别担心,卡鲁索。这家伙是遗迹的守卫,不会冒出攻击外头人类的举动。只要调查团那些人不做无谓抵抗——」他的话说完之前,巨大爆焰就笼罩了神像。火箭弹的直击——从营地赶来的民营军事公司援手用上了手提火箭筒。挨中对战车的成型炸药弹,神像却依旧无损。何止如此,它更立刻朝发动攻击的警卫们展开反攻。神像发出的青白色闪光真面目是高火力雷射炮。那在一瞬间熔解了巨岩,让调查团的营地陷入火海。成为反击目标的不只武装警卫,连调查遗迹用的机材、扎营帐篷和逃窜的调查团团员,也遭受神像毫不留情地无差别攻击。这样下去,调查团营队全灭只是时间问题。「哎呀呀……这样就实在不妙了。」男子泄气地捂了眼睛。仿照塞特斯造出的神像似乎彻底将调查团认作敌人了。在完全消灭此地的人类以前,它大概不会停止动作。「博士——!」「好好好。可以的话,我本来想将它毫发无伤地回收调查,但现在也由不得我啦。」男子一边应付莉亚娜的催促一边放下原本扛着的步枪盒。他从盒子里取出的是一挺全长达一点八公尺的狙击枪,总重约三十公斤。那样巨大的枪械与其称为步枪,形容成大炮反倒合适。莉亚娜愣愣望着那挺巨枪,连眼睛都忘了眨。「反……反器材步枪?」「口径二十公厘。忍受着笨重将这玩意带来,看来是对的。」男子的口气像个炫耀玩具的孩子,说着就将步枪摆上两脚架就位。或许是察觉到敌意的关系,神像缓缓回头。即使如此,男子的动作依然不慌不忙。他手法俐落地装填弹药,细心瞄准。然后等神像完全回头,头部的雷射炮口开启——在那个瞬间,男子将扳机扣到底,子弹随轰然巨响射出。目标是神像装甲的孔隙——雷射炮口本身。纵使口径再大,凭步枪子弹自然不可能摧毁耐得过对战车火箭弹的巨大神像。反器材步枪的真本领终究在于狙击——弹道的准确度上。男子射出的弹头像是被不到数公分的装甲孔隙吸入,并且入侵至神像内部,对精密的机械结构造成致命性毁损。炮口被破坏使得无处可去的高火力雷射能源逆流,伴随着青白电光产生爆炸。「成功了……!」莉亚娜握紧双手叫好。任何攻击都不管用的神像头一次受了损伤。「不,还没完——」男子却面色不改。他兴味盎然地望着受创的神像,淡然将空弹壳排出。爆炸后曾停止动作的神像立刻又开始动作,朝着架枪预备的男子这边直直走了过来。雷射炮膛炸对神像来说似乎并非致命伤,它打算运用披着重装甲的庞大身躯将男子踩扁。理应遭破坏的雷射炮口周围更像生物一样蠢动,逐渐开始自我修复。「……它能再生?」「哎,我想也是。好歹是『天部』的遗产,总要有这点本事。」不出所料啊——男子满意地嘀咕着笑了。动摇的是莉亚娜等人。「博……博士——!」「该怎么办?要怎么打倒那种玩意?」射完残弹的卡鲁索都快哭了,对男子大吼。他心里八成希望逃跑,可是身为警备负责人也不能那样做,至少得争取时间让营地的众人避难完毕。「别担心。靠刚才那枪已经大略摸清楚那家伙的驱动术式了。那一类的遗迹守护像有共通的弱点——下一发子弹可是特制品。」相对的,男子的表情却显得开朗。他享受着这种危急的状况。男子将手伸进皮夹克怀里,拿出了新的子弹——镶有宝石的黄金弹头,弹身刻着奇怪的图样。「就算是古代超文明的产物,内藏动力源能持续运作几千年也太夸张了。遗迹守护像就性质而言,大多是由遗迹本身来供应魔力,所以只要让过量的魔力流入其回路——」男子再次装弹并且瞄准。他朝着神像的身体随意开火。黄金子弹伴随着巨响猛烈捣在神像的胸膛。当然,反器材步枪的子弹并不具贯穿神像装甲的威力。弹头顿时压缩损毁,化成无数飞散的碎片。同时,弹头吐出了庞大的魔力,形成一道巨大魔法阵——「咒式弹……!」莉亚娜察觉到男子用的子弹真面目,愕然转头惊呼。所谓咒式弹,是将庞大魔力封于贵金属弹身的特殊子弹。现存的弹药数量极少,能发射的枪支更少。只有一小部分的王室成员才拥有那种价格离谱的高档玩意,而且其威力绝大。「你到底从哪里拿到那种东西的?」「我说过了吧?那是特制品。」男子懒散地微笑着站了起来。胜负已定。受困于魔法阵的鲸头人身像流泄出闪光,逐渐解体。咒式弹释放的庞大魔力令驱动神像的远古魔法术式脱缰失控,进而自取毁灭。「哈哈……干掉那玩意了……了不起,GAHO……!」抛开武器起身的卡鲁索豪爽地笑着抱了过来。男子将他粗鲁地踹开,厌烦地板着脸。西班牙出身的卡鲁索并不习惯日本人的姓名发音。「拜托……别让我一说再说,卡鲁索。我的名字不叫GAHO,那要发『GAJO』的音才对。」男子捧着枪身热烫的步枪,嫌麻烦似的起身。莉亚娜站在相隔一步的位置听着他们对话。然后她没让任何人发觉,只在嘴里微微嘀咕,崇拜的眼光直对着男子沾满沙土的背影——「GAJO……晓牙城……」2晓古城在意大利半岛——罗马自治区的机场下飞机,是在三月已经过半的春天时分。为了前往地中海岛国马尔他,他才会在转机时路过罗马。同行者就一个——他的妹妹晓凪沙。原本同道的母亲在行经香港时分开了。古城刚从小学毕业,凪沙又比他小一岁,一般来说这样的年纪并不适合让他们兄妹俩在国外走动,不过晓家的背景较为特殊。由于工作因素,任职于多国籍企业MAR的母亲一年有近一半的时间都在海外生活;父亲则
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