第27章:我二姐去县城找苏志伟了
我二叔从刑满释放,第一件事就是急着回老家看看亲人。
我二婶可不愿意,一来路途遥远,二来她不想回农村居住,最主要的一点是,我二叔现在身无分文,这回去还得花她的钱!
我二叔忍着性子向她一遍又一遍做思想工作,几乎是求着她,她才动了点心思,但有条件在先:大儿子李敬忠不管考上考不上大学,都要把两个儿子带到川北来。
我二叔想了想,答应了她的要求。
回到老家也没有带什么东西,就是几包糖果,我二叔脸上有着歉疚,我二婶放下糖果时说道:“这些糖还是我从c都买的,可贵了,都是好东西,这边买不到的。”
我父亲笑着说来就来了,一家人,买东西就见外了。
我巧子妈直接将糖果撕开了发给家中每个孩子。
我四姐李柳儿和我三姐段世春第二天就想亲近一下我堂姐李敬华,看着她的穿着打扮两个人流露出羡慕的目光,她头发上扎的粉红丝带在阳光下闪着金光,她的红皮鞋走起路来都发出耀武扬威的声音,我四姐和我三姐拿出自己最好的东西——玻璃纽扣和沙包想和她玩,我堂姐李敬华眼睛都不抬一下,这种乡下人的东西,我二婶告诫过她不可以接触,不干净,有细菌。
我四姐和三姐最后只好远远地望着她。
第二天下午去见我奶奶张氏,我父亲让我妈准备了三份礼,一篮子鸡蛋是给我奶奶的,一篮子核桃和红枣是给王家两个兄弟的,我巧子妈领着我四姐和三姐,我父亲和我大哥提着东西,我二叔和我二婶走在后面——我二叔在悄悄给我二婶说着好话,让她见到我奶奶了放下架子随和点,不了我二婶听得不耐烦了,大声说道:“李长青,就你事多,我说我不来你偏让我跟你来,来了还要立规矩,我告诉你,现在是新社会,又不是让我去见皇太后——不就一个乡下老太太嘛,犯得着你这样嘀咕!”
我二叔闭上了嘴巴,我父亲和我巧子妈的脸藏着不满的阴云。
到了王家庄,还没到我奶奶家,老远就看到了她坐在大门口摘豆角,她花白的头发在夏天的阳光下象一丛野棉花,我二叔已控制不住自己的情绪了,他跑起来,脚步是那样急匆,我奶奶老远看到了我们,看到了我二叔,她站起了身子,眯着眼盯着我二叔。
“妈,妈啊,是我,我是你儿长青啊——”
我二叔喊着奔过去,一下子就跪在了我奶奶的面前,抱着她的腿嚎啕大哭。
“长青,我的儿,我的儿啊,你总算回来了,你怎么才回来啊,妈以为这辈子再也见不到你了,我的儿啊”
我奶奶的眼泪汹涌而出,她紧紧抱着我二叔的头,唤着我二叔的名字,多少年来,她从不敢告诉任何人她日夜都想念着远方的小儿子!
我巧子妈咬着嘴唇任眼泪漫过面颊,她过去扶起我奶奶,我父亲擦干眼泪拉起了我二叔。
在场的人都无不湿了眼眶,当然,除了我二婶和她的女儿。
进了院子,扶着我奶奶坐下,我巧子妈去厨房烧水,我三姐和我四姐帮着收拾杯子,我奶奶摸着我二叔的脸,又拉过我堂姐李敬华,问她几岁了,上几年级,又夸赞她随了我二婶的长相,一看就是大家闺秀。
这话我二婶爱听,所以她多少对我奶奶张氏有了好感。
我二叔原本就给她说过见到我奶奶让给点钱,我二婶没有忘记这事,看着人多,我奶奶又夸她的女儿,一高兴就多给了一倍。
我二叔这下才松了一口气,想着晚上回去好好谢一下我二婶。
茶水倒上,我父亲陪着我二叔去见过王家兄弟王大虎和王大强,他们在庄外修了新的房子,一见我父亲和我二叔来也客气有礼,说了一会儿,强留着吃饭,我父亲说还得多陪陪我奶奶,看看王家媳妇不在,悄声对王大虎说多照顾我奶奶,毕竟人老了。
王大虎连连点头,告诉我父亲和我二叔,田里的活他都是和二弟偷着干的,媳妇们不知道,就算知道了也拿他们没办法。
回到老院,我奶奶亲自下厨做吃的,让我妈摘了自家院子中的菜,凉拌的凉拌,清炒的清炒,又说我二婶习惯吃辣的,特意为她炒了辣椒和腊肉。
和了好多白面,开水烫了,醒一会儿,烙了一筐箩的油饼,又烧了地达菜和玉米面的疙瘩汤,叫我大哥将一扇旧门板搭在院子中,摆上吃的,老老小小坐过去,一桌菜吃得大家都夸我奶奶手艺好。
“晓兰啊,咱家农村的,你也别嫌弃,我这儿子心眼实诚,你们要好好相处,他是农民出身,你是大城市的人,凡事不要和他计较,高高兴兴相互陪到老,这样我才放心了。”
我奶奶说话都有着大家风范,我二婶一听这话心里顺畅,想不到这个婆婆倒也有一些见识,却忘记了我奶奶张氏曾是晋城名门望族的千金小姐。
“长青,这次来是长住还是回去?俗话说落叶归根,妈想着你这是回来不走了吧。”
我奶奶的话一下子让我二叔为难起来。
别人家的媳妇都是嫁鸡随鸡,嫁狗随狗,可他娶的是我二婶这样强悍的女人,自己又在人生路上跌过跟头,现在失了工作没有收入,在我二婶面前就矮了半分,他也想过要回老家,那怕种地也是他的老本行,可是我二婶一定会不答应,她心心念念想着回到川北大城市里去。
“妈,这次回来主要是看你和大哥一家,也看看两个儿子到底怎么样了,李敬忠马上要考大学,所以我们要等他成绩出来,看看结果如何,晓兰的意思是先回川北,她的工作在那边,等以后她退休了再回来。”
我二叔轻声解释着,不想我二婶一听来了气,她放下筷子对我二叔说道:“你想回来就回来,看你回来喝西北风,我兄弟姐妹都在那边,我是不回来的,儿女也要留在那边,为的是他们将来有一个好的前途,这荣城有啥,再好也是农村。”
她的话让大家都低下了头,我大哥转过脸看我巧子妈,我巧子妈在看我父亲——我父亲的脸上浮着难堪,都假装没有听到的样子。
我奶奶张氏是何等人物,早听明白了儿媳妇的意思,也看明白了我二叔在我二婶面前的地位。
她叹口气,笑起来解围:“长青啊,媳妇说得多好,多有道理,她是个明世理的人,想得也长远,你要多听她的话,凡事从长计议,不回来就不回来吧,那里的黄土不埋人,川北也是你的家啊。”
我二叔低着头听着我奶奶的话,懂得为娘的心意,心想这辈子都是听了这个川北婆娘的话才生出了这样的祸端,要不是当初任她妄为,听她教唆,那会走到这种田地!
他迟早会回来,这是他的故土,是生他养他的地方,他相信那怕现在留下来,我父亲和我巧子妈都会分给他最好的地,帮他建最好的房。
吃过饭我奶奶要求我二叔在这边住一晚——那怕一晚也好。我二叔这个主还是敢做,爽快地答应了我奶奶。
坐到天快黑我奶奶又让我巧子妈去厨房擀面条,她知道那边厨房被烧的事,早已准备好了自己私藏的一笔钱,背着人私下交到了我父亲手里。
我父亲执意拒绝,我奶奶张氏严肃说道:“长贵,这钱可不是他王家的,这是我十多年自己攒的,多一半是我变卖了存下来的首饰,这些钱也是应急用的,没想着现在日子过得好了,一时也用不上,你拿着把房子盖了。”
我父亲接了钱,又给我奶奶说了房子被烧的原故,说我二哥段世虎离家出走跑掉了,我奶奶想了半天忍着眼泪说:“这是娃们的命,好比你这辈子养活他们段家的四个、养活梅英成人成家是你的命一样,他但凡能在外面活下来,说不定也是个英雄好汉,要是走上歪门邪道,那也有国法治他,所你回头劝劝巧子,让她放下心操持家务,二闺女、三闺女四闺女眼见都大了,你们也要用心管她们。”
我父亲听我奶奶这番话,心里踏实许多。
天晚了我父亲带着一家人回大李庄,留下我二叔一家和我奶奶叙旧。
我大嫂子梁红英没有等到炕坏透房弄好就搬过去住了,我巧子妈看她肚子越来越大,倒放心不下她,闲了就过去帮她做饭洗衣,见她自从住进自家新房,人也勤快了,心情也好了,挺着大肚子里里外外忙碌,收拾着她和我大哥的新家,床单被褥都置了新的,象要再结一次婚一样尽心尽力。
重修我家厨房的木头和其它材料都已备齐,我父亲叫来了村子中的壮年人前来帮忙,加上我二叔和我大哥,房子修得飞快,不几天已起了围墙,马上就盖房顶了。
我二姐算着日子,发现苏志伟快十多天都没有来大李庄了。
她的心里泛起了凉意。
装着和队长问其它事,扯到了县里的下村干部身上,问到苏志伟怎么最近没来,村长说前几天去镇上开会都见到他主持会议——可能暂时不来大李庄了。
我二姐嘴上没有说什么,心里早冷笑起来,他是应诺过要给修房子的钱,现在钱也没送来,人也不来了,可见这男人也靠不住,她回到自己屋子,从竹席底下翻出为苏志伟纳的鞋垫,看着上面绚丽的花草图案,想着自己一针一线晚上赶工,不想就白费了这般心意,还不如那个邢志强,人家自从她出事离开学校后一直来信,尽管她从没有回过信,但字里行间都是关心和惦念,只可惜他还是个穷学生,即便考上大学那能保证真心不变,看不到的幸福都是镜中花水中月啊。
心里还是不甘心,我二姐将鞋垫重新压在竹席底下,不相信这个男人就会这样对她放了手。
临近我大堂哥李敬忠高考,我二姐下了决心要去趟荣城。
前几日就洗了衣服,将自己里里外外收拾一新,布包里装上那双鞋垫,早上坐上进城的拖拉机,一路颠簸踏上曾经熟悉的道路,我二姐望着路旁的白杨树,心想自己曾这么憎恨回到荣城,如今却又变着法子想回去,自己的挣扎里,无非是想走进城里。
跳下拖拉机走在熟悉的街道,低着头生怕遇到熟悉的人,一直走到了县委大门,已快到了中午下班时分,我二姐敲开传达室的门,对着看门的大爷笑着说要找苏志伟,大爷看看她年轻的模样,心想人家苏主任结婚了这闺女找她做什么,一看妮子长相俊俏又有礼貌,一口一口大爷叫着,只好让我二姐等待一下,他去传话。
苏志伟到底出来了,他高大的身影向我二姐走来时满脸笑容可掬,他已对传达室的大爷说过是远方的表妹来看他,让他在荣城找份工作,大爷说这是好事,亲戚就得互相帮着。
带着我二姐出了县委大门,一直走到行人稀少的地方,苏志伟才放下了端着的架子,他在荣城熟悉的人太多,所以行事格外小心,他开诚至布地对我二姐说没有来大李庄的原因:“钱都在我媳妇的手里,我想着法子跟她要,可是张了几次口就是不给,我每月的工资也在她手里存着,结婚后习惯了的,她就是一个固执的女人,是我对不住你,世红,也对不住你们一家子。”
他说得坦诚,我二姐不由地心里就放下了芥蒂。其实她并没有对苏志伟的钱抱着多大希望,她对他的人却持有满怀的信心。
我二姐才不担心他有没有媳妇,这世上离婚的事她听得多了。
苏志伟带着我二姐去吃饭,又走了一程路,为的是挑一个人少的街道和饭馆,我二姐倒愿意这样和他走走,一路上没有多说话,一前一后进了饭馆,点了半斤肉和两碗面,端上来苏志伟劝着我二姐多吃点。
“你怎么不吃?”我二姐问他,看他一直盯着自己。
“我吃不下,一见到你高兴得吃不下了。”
他压低声音红着脸说,我二姐眼珠子飞了一下说道:“那你这么长时间也不来看看我。”
“主要是最近县里会议多,说穿了也是领导安排,钱的事倒是小事,我想过来了给你好好解释一下,不然你把我当成了小人。”
我二姐点头,心想还真把他想成了坏人。
吃过饭在饭馆多坐了一会儿,下午苏志伟还要去上班,我二姐还不知道他新任了官职,工作上比以前更为忙碌,婉转问他几时来大李庄,苏志伟深情望着我二姐说:“真是愁人,到了大李庄想和你单独待一会你不方便,到了这里我又怕人多眼杂不方便。”
我二姐差点说你那么怕老婆索性离了算了。
但她知道说这话为时太早,早得还没有边际,她不想给苏志伟为难,也不想为难自己。
机会来了得好好把握,更要牢牢抓住,我二姐深知命运对她的机会不多,并且都是艰难的机会,要想彻底打动苏志伟,在他的心里有一席之地容易,但要想将他当作一种机会——一种改变自己命运的机会,我二姐清楚地知晓难如登天。
她得努力试试。
“你就没有到别的地方出差的机会吗?”
我二姐提醒他。
“怎么没有到处去,邻近的县上,还有太原也去。”
“真好,我还没有出过荣城呢。”
我二姐大胆暗示。
苏志伟明白了她的意思,嘴角浮起笑意,他说:“下次带你去外面逛逛,就怕有时还有别的同事。”
机会是留给有准备的人的。我二姐深意为是。
“那就等你一个人出去的时候。”
她的眼睛已褪去了读书时的羞涩,她已谙熟怎么去走近一个男人抓住一个男人的途径和手段。
苏志伟的手伸了过去,趁着没有人,用力地握了一下我二姐的手。
分别时在一个小巷子,不得不分别了。
我二姐将鞋垫交给了苏志伟,她说道:“你不用带回家去,免得给你惹来麻烦,放在办公桌抽屉里,想我了就拿出来看看,明白吗?”
苏志伟点点头,看着我二姐好看的背影消失在了小巷尽头。
回到家已经日落山头,进了院子我巧子妈就数落起了她。
“世红啊世红,我就说你是狗肉上不了台盘,你这才好了几天,眼见得家里修房子,这么多人要干活做饭吃,你倒好,早上跑出去现在才回来,打扮得妖精一样,你给妈说,你到底干嘛去了?”
我二姐笑着回敬:“就一天你也放不过我,我去县城转了转,天天待这庄子上心里也烦,你就当给我放了一天假,不行吗?”
我巧子妈不理她,收拾着几十号人的晚饭。
我二姐进屋放下包,换了衣服出来,赶忙帮我巧子妈做饭。
吃饭时村子里的人都坐在院子中,村长看我二姐俏模俏样的做事麻利,不去上学了在家也有了些日子,心想着这闺女虽然在学校出了差错,但在家干活可一点都不含糊,再说了,这大李庄近百号人家也挑不出她这样的容貌,眼见已长成了大姑娘,不妨作媒将这妮子说给自己的外甥。
村长喊我父亲和我妈过去,进了堂屋,点起油灯边吃饭边说起了话。
三言两语就扯到了我二姐段世红身上。
“这娃们都大了,你两口子轻松了许多。”
村长吸溜着面条对我父母说道。
“轻松不到哪里去,都是让人放心不下的害人精。”
我巧子妈不明白村长叫他们进屋要干嘛。
“你家二闺女不上学了人倒勤快了,这妮子模样好不说,现在也懂事不少。”
“那倒是,变了人一样,就是嘴不好,脾性也比不得我家梅英。”
我巧子妈实话实说。
“我看到了年纪遇到合适的婆家早点嫁了,女人家嘛。”
村长扯到了主题上。
“还没想过呢,社会变了,听说都是自由恋爱,自主婚姻。”
我父亲说着叹了口气,刚才我巧子妈一提到我大姐,他就心里想我大姐和我。
“那都是城里人的做法,咱农村还没施行呢,依我看,你两口子老实人,正好我姐姐家也是实诚人家,有个外甥二十好几,人好,正好配得上你家世红。”
我父母才明白了村长叫他们来的目的。
我巧子妈接过村长空了碗去给他添饭,剩下他和我父亲,他抓紧时间给我父亲说道:“长贵大哥,咱这闺女学校出了点事,对她将来也有影响,女大不中留,你可得抓紧将闺女嫁了人才放心。”
我父亲点点头,村长见我妈端了饭过来,接了碗又问我妈的意思。
“这闺女脾性倔,我除了骂着也没有别的法子,亲事是一门好亲事,你又关心我们亲自说媒,再说是你外甥,我和她爹今晚合计合计,真要合适了,那有不嫁的道理。”
村长一听赶紧说道:“咋不合适呢,我外甥一表人才,也念过初中,会开拖拉机,种田好把式,这么着,我明后天带人过来你两口子瞧瞧,这事就我们三个人知道,我让我姐打发儿子来看我这个舅舅,正好我带过来帮你家干一天活,让你们看看他是不是个好小伙。”
“那行,只是怕万一——”
“万一世红和他对不上眼也没关系,以后有合适的人家,我帮你留意着。”
村长大度说道,吸溜着面条又和我父母拉呱了一会。
第二天中午,家里突然多出了一个长相出众的小子,二十出头,个头匀称,大大的眼睛浓浓的眉毛,手脚麻利地在房顶上铺青瓦。
村长对众人说这是自己的外甥,今天来看他,他带了过来帮帮忙。
众人都夸外甥长得体面,干活也利索。
我二姐和几个婆娘在院子里和着草泥,然后用柳条筐将和好的泥巴端到屋下,上面的人用绳子提着吊上去。
轮到我二姐端着筐过去,她抬起对和屋顶上的人打了个照面。
那人有着一双亮晶晶的眼睛,看到她,脸就红了一下。
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我二婶可不愿意,一来路途遥远,二来她不想回农村居住,最主要的一点是,我二叔现在身无分文,这回去还得花她的钱!
我二叔忍着性子向她一遍又一遍做思想工作,几乎是求着她,她才动了点心思,但有条件在先:大儿子李敬忠不管考上考不上大学,都要把两个儿子带到川北来。
我二叔想了想,答应了她的要求。
回到老家也没有带什么东西,就是几包糖果,我二叔脸上有着歉疚,我二婶放下糖果时说道:“这些糖还是我从c都买的,可贵了,都是好东西,这边买不到的。”
我父亲笑着说来就来了,一家人,买东西就见外了。
我巧子妈直接将糖果撕开了发给家中每个孩子。
我四姐李柳儿和我三姐段世春第二天就想亲近一下我堂姐李敬华,看着她的穿着打扮两个人流露出羡慕的目光,她头发上扎的粉红丝带在阳光下闪着金光,她的红皮鞋走起路来都发出耀武扬威的声音,我四姐和我三姐拿出自己最好的东西——玻璃纽扣和沙包想和她玩,我堂姐李敬华眼睛都不抬一下,这种乡下人的东西,我二婶告诫过她不可以接触,不干净,有细菌。
我四姐和三姐最后只好远远地望着她。
第二天下午去见我奶奶张氏,我父亲让我妈准备了三份礼,一篮子鸡蛋是给我奶奶的,一篮子核桃和红枣是给王家两个兄弟的,我巧子妈领着我四姐和三姐,我父亲和我大哥提着东西,我二叔和我二婶走在后面——我二叔在悄悄给我二婶说着好话,让她见到我奶奶了放下架子随和点,不了我二婶听得不耐烦了,大声说道:“李长青,就你事多,我说我不来你偏让我跟你来,来了还要立规矩,我告诉你,现在是新社会,又不是让我去见皇太后——不就一个乡下老太太嘛,犯得着你这样嘀咕!”
我二叔闭上了嘴巴,我父亲和我巧子妈的脸藏着不满的阴云。
到了王家庄,还没到我奶奶家,老远就看到了她坐在大门口摘豆角,她花白的头发在夏天的阳光下象一丛野棉花,我二叔已控制不住自己的情绪了,他跑起来,脚步是那样急匆,我奶奶老远看到了我们,看到了我二叔,她站起了身子,眯着眼盯着我二叔。
“妈,妈啊,是我,我是你儿长青啊——”
我二叔喊着奔过去,一下子就跪在了我奶奶的面前,抱着她的腿嚎啕大哭。
“长青,我的儿,我的儿啊,你总算回来了,你怎么才回来啊,妈以为这辈子再也见不到你了,我的儿啊”
我奶奶的眼泪汹涌而出,她紧紧抱着我二叔的头,唤着我二叔的名字,多少年来,她从不敢告诉任何人她日夜都想念着远方的小儿子!
我巧子妈咬着嘴唇任眼泪漫过面颊,她过去扶起我奶奶,我父亲擦干眼泪拉起了我二叔。
在场的人都无不湿了眼眶,当然,除了我二婶和她的女儿。
进了院子,扶着我奶奶坐下,我巧子妈去厨房烧水,我三姐和我四姐帮着收拾杯子,我奶奶摸着我二叔的脸,又拉过我堂姐李敬华,问她几岁了,上几年级,又夸赞她随了我二婶的长相,一看就是大家闺秀。
这话我二婶爱听,所以她多少对我奶奶张氏有了好感。
我二叔原本就给她说过见到我奶奶让给点钱,我二婶没有忘记这事,看着人多,我奶奶又夸她的女儿,一高兴就多给了一倍。
我二叔这下才松了一口气,想着晚上回去好好谢一下我二婶。
茶水倒上,我父亲陪着我二叔去见过王家兄弟王大虎和王大强,他们在庄外修了新的房子,一见我父亲和我二叔来也客气有礼,说了一会儿,强留着吃饭,我父亲说还得多陪陪我奶奶,看看王家媳妇不在,悄声对王大虎说多照顾我奶奶,毕竟人老了。
王大虎连连点头,告诉我父亲和我二叔,田里的活他都是和二弟偷着干的,媳妇们不知道,就算知道了也拿他们没办法。
回到老院,我奶奶亲自下厨做吃的,让我妈摘了自家院子中的菜,凉拌的凉拌,清炒的清炒,又说我二婶习惯吃辣的,特意为她炒了辣椒和腊肉。
和了好多白面,开水烫了,醒一会儿,烙了一筐箩的油饼,又烧了地达菜和玉米面的疙瘩汤,叫我大哥将一扇旧门板搭在院子中,摆上吃的,老老小小坐过去,一桌菜吃得大家都夸我奶奶手艺好。
“晓兰啊,咱家农村的,你也别嫌弃,我这儿子心眼实诚,你们要好好相处,他是农民出身,你是大城市的人,凡事不要和他计较,高高兴兴相互陪到老,这样我才放心了。”
我奶奶说话都有着大家风范,我二婶一听这话心里顺畅,想不到这个婆婆倒也有一些见识,却忘记了我奶奶张氏曾是晋城名门望族的千金小姐。
“长青,这次来是长住还是回去?俗话说落叶归根,妈想着你这是回来不走了吧。”
我奶奶的话一下子让我二叔为难起来。
别人家的媳妇都是嫁鸡随鸡,嫁狗随狗,可他娶的是我二婶这样强悍的女人,自己又在人生路上跌过跟头,现在失了工作没有收入,在我二婶面前就矮了半分,他也想过要回老家,那怕种地也是他的老本行,可是我二婶一定会不答应,她心心念念想着回到川北大城市里去。
“妈,这次回来主要是看你和大哥一家,也看看两个儿子到底怎么样了,李敬忠马上要考大学,所以我们要等他成绩出来,看看结果如何,晓兰的意思是先回川北,她的工作在那边,等以后她退休了再回来。”
我二叔轻声解释着,不想我二婶一听来了气,她放下筷子对我二叔说道:“你想回来就回来,看你回来喝西北风,我兄弟姐妹都在那边,我是不回来的,儿女也要留在那边,为的是他们将来有一个好的前途,这荣城有啥,再好也是农村。”
她的话让大家都低下了头,我大哥转过脸看我巧子妈,我巧子妈在看我父亲——我父亲的脸上浮着难堪,都假装没有听到的样子。
我奶奶张氏是何等人物,早听明白了儿媳妇的意思,也看明白了我二叔在我二婶面前的地位。
她叹口气,笑起来解围:“长青啊,媳妇说得多好,多有道理,她是个明世理的人,想得也长远,你要多听她的话,凡事从长计议,不回来就不回来吧,那里的黄土不埋人,川北也是你的家啊。”
我二叔低着头听着我奶奶的话,懂得为娘的心意,心想这辈子都是听了这个川北婆娘的话才生出了这样的祸端,要不是当初任她妄为,听她教唆,那会走到这种田地!
他迟早会回来,这是他的故土,是生他养他的地方,他相信那怕现在留下来,我父亲和我巧子妈都会分给他最好的地,帮他建最好的房。
吃过饭我奶奶要求我二叔在这边住一晚——那怕一晚也好。我二叔这个主还是敢做,爽快地答应了我奶奶。
坐到天快黑我奶奶又让我巧子妈去厨房擀面条,她知道那边厨房被烧的事,早已准备好了自己私藏的一笔钱,背着人私下交到了我父亲手里。
我父亲执意拒绝,我奶奶张氏严肃说道:“长贵,这钱可不是他王家的,这是我十多年自己攒的,多一半是我变卖了存下来的首饰,这些钱也是应急用的,没想着现在日子过得好了,一时也用不上,你拿着把房子盖了。”
我父亲接了钱,又给我奶奶说了房子被烧的原故,说我二哥段世虎离家出走跑掉了,我奶奶想了半天忍着眼泪说:“这是娃们的命,好比你这辈子养活他们段家的四个、养活梅英成人成家是你的命一样,他但凡能在外面活下来,说不定也是个英雄好汉,要是走上歪门邪道,那也有国法治他,所你回头劝劝巧子,让她放下心操持家务,二闺女、三闺女四闺女眼见都大了,你们也要用心管她们。”
我父亲听我奶奶这番话,心里踏实许多。
天晚了我父亲带着一家人回大李庄,留下我二叔一家和我奶奶叙旧。
我大嫂子梁红英没有等到炕坏透房弄好就搬过去住了,我巧子妈看她肚子越来越大,倒放心不下她,闲了就过去帮她做饭洗衣,见她自从住进自家新房,人也勤快了,心情也好了,挺着大肚子里里外外忙碌,收拾着她和我大哥的新家,床单被褥都置了新的,象要再结一次婚一样尽心尽力。
重修我家厨房的木头和其它材料都已备齐,我父亲叫来了村子中的壮年人前来帮忙,加上我二叔和我大哥,房子修得飞快,不几天已起了围墙,马上就盖房顶了。
我二姐算着日子,发现苏志伟快十多天都没有来大李庄了。
她的心里泛起了凉意。
装着和队长问其它事,扯到了县里的下村干部身上,问到苏志伟怎么最近没来,村长说前几天去镇上开会都见到他主持会议——可能暂时不来大李庄了。
我二姐嘴上没有说什么,心里早冷笑起来,他是应诺过要给修房子的钱,现在钱也没送来,人也不来了,可见这男人也靠不住,她回到自己屋子,从竹席底下翻出为苏志伟纳的鞋垫,看着上面绚丽的花草图案,想着自己一针一线晚上赶工,不想就白费了这般心意,还不如那个邢志强,人家自从她出事离开学校后一直来信,尽管她从没有回过信,但字里行间都是关心和惦念,只可惜他还是个穷学生,即便考上大学那能保证真心不变,看不到的幸福都是镜中花水中月啊。
心里还是不甘心,我二姐将鞋垫重新压在竹席底下,不相信这个男人就会这样对她放了手。
临近我大堂哥李敬忠高考,我二姐下了决心要去趟荣城。
前几日就洗了衣服,将自己里里外外收拾一新,布包里装上那双鞋垫,早上坐上进城的拖拉机,一路颠簸踏上曾经熟悉的道路,我二姐望着路旁的白杨树,心想自己曾这么憎恨回到荣城,如今却又变着法子想回去,自己的挣扎里,无非是想走进城里。
跳下拖拉机走在熟悉的街道,低着头生怕遇到熟悉的人,一直走到了县委大门,已快到了中午下班时分,我二姐敲开传达室的门,对着看门的大爷笑着说要找苏志伟,大爷看看她年轻的模样,心想人家苏主任结婚了这闺女找她做什么,一看妮子长相俊俏又有礼貌,一口一口大爷叫着,只好让我二姐等待一下,他去传话。
苏志伟到底出来了,他高大的身影向我二姐走来时满脸笑容可掬,他已对传达室的大爷说过是远方的表妹来看他,让他在荣城找份工作,大爷说这是好事,亲戚就得互相帮着。
带着我二姐出了县委大门,一直走到行人稀少的地方,苏志伟才放下了端着的架子,他在荣城熟悉的人太多,所以行事格外小心,他开诚至布地对我二姐说没有来大李庄的原因:“钱都在我媳妇的手里,我想着法子跟她要,可是张了几次口就是不给,我每月的工资也在她手里存着,结婚后习惯了的,她就是一个固执的女人,是我对不住你,世红,也对不住你们一家子。”
他说得坦诚,我二姐不由地心里就放下了芥蒂。其实她并没有对苏志伟的钱抱着多大希望,她对他的人却持有满怀的信心。
我二姐才不担心他有没有媳妇,这世上离婚的事她听得多了。
苏志伟带着我二姐去吃饭,又走了一程路,为的是挑一个人少的街道和饭馆,我二姐倒愿意这样和他走走,一路上没有多说话,一前一后进了饭馆,点了半斤肉和两碗面,端上来苏志伟劝着我二姐多吃点。
“你怎么不吃?”我二姐问他,看他一直盯着自己。
“我吃不下,一见到你高兴得吃不下了。”
他压低声音红着脸说,我二姐眼珠子飞了一下说道:“那你这么长时间也不来看看我。”
“主要是最近县里会议多,说穿了也是领导安排,钱的事倒是小事,我想过来了给你好好解释一下,不然你把我当成了小人。”
我二姐点头,心想还真把他想成了坏人。
吃过饭在饭馆多坐了一会儿,下午苏志伟还要去上班,我二姐还不知道他新任了官职,工作上比以前更为忙碌,婉转问他几时来大李庄,苏志伟深情望着我二姐说:“真是愁人,到了大李庄想和你单独待一会你不方便,到了这里我又怕人多眼杂不方便。”
我二姐差点说你那么怕老婆索性离了算了。
但她知道说这话为时太早,早得还没有边际,她不想给苏志伟为难,也不想为难自己。
机会来了得好好把握,更要牢牢抓住,我二姐深知命运对她的机会不多,并且都是艰难的机会,要想彻底打动苏志伟,在他的心里有一席之地容易,但要想将他当作一种机会——一种改变自己命运的机会,我二姐清楚地知晓难如登天。
她得努力试试。
“你就没有到别的地方出差的机会吗?”
我二姐提醒他。
“怎么没有到处去,邻近的县上,还有太原也去。”
“真好,我还没有出过荣城呢。”
我二姐大胆暗示。
苏志伟明白了她的意思,嘴角浮起笑意,他说:“下次带你去外面逛逛,就怕有时还有别的同事。”
机会是留给有准备的人的。我二姐深意为是。
“那就等你一个人出去的时候。”
她的眼睛已褪去了读书时的羞涩,她已谙熟怎么去走近一个男人抓住一个男人的途径和手段。
苏志伟的手伸了过去,趁着没有人,用力地握了一下我二姐的手。
分别时在一个小巷子,不得不分别了。
我二姐将鞋垫交给了苏志伟,她说道:“你不用带回家去,免得给你惹来麻烦,放在办公桌抽屉里,想我了就拿出来看看,明白吗?”
苏志伟点点头,看着我二姐好看的背影消失在了小巷尽头。
回到家已经日落山头,进了院子我巧子妈就数落起了她。
“世红啊世红,我就说你是狗肉上不了台盘,你这才好了几天,眼见得家里修房子,这么多人要干活做饭吃,你倒好,早上跑出去现在才回来,打扮得妖精一样,你给妈说,你到底干嘛去了?”
我二姐笑着回敬:“就一天你也放不过我,我去县城转了转,天天待这庄子上心里也烦,你就当给我放了一天假,不行吗?”
我巧子妈不理她,收拾着几十号人的晚饭。
我二姐进屋放下包,换了衣服出来,赶忙帮我巧子妈做饭。
吃饭时村子里的人都坐在院子中,村长看我二姐俏模俏样的做事麻利,不去上学了在家也有了些日子,心想着这闺女虽然在学校出了差错,但在家干活可一点都不含糊,再说了,这大李庄近百号人家也挑不出她这样的容貌,眼见已长成了大姑娘,不妨作媒将这妮子说给自己的外甥。
村长喊我父亲和我妈过去,进了堂屋,点起油灯边吃饭边说起了话。
三言两语就扯到了我二姐段世红身上。
“这娃们都大了,你两口子轻松了许多。”
村长吸溜着面条对我父母说道。
“轻松不到哪里去,都是让人放心不下的害人精。”
我巧子妈不明白村长叫他们进屋要干嘛。
“你家二闺女不上学了人倒勤快了,这妮子模样好不说,现在也懂事不少。”
“那倒是,变了人一样,就是嘴不好,脾性也比不得我家梅英。”
我巧子妈实话实说。
“我看到了年纪遇到合适的婆家早点嫁了,女人家嘛。”
村长扯到了主题上。
“还没想过呢,社会变了,听说都是自由恋爱,自主婚姻。”
我父亲说着叹了口气,刚才我巧子妈一提到我大姐,他就心里想我大姐和我。
“那都是城里人的做法,咱农村还没施行呢,依我看,你两口子老实人,正好我姐姐家也是实诚人家,有个外甥二十好几,人好,正好配得上你家世红。”
我父母才明白了村长叫他们来的目的。
我巧子妈接过村长空了碗去给他添饭,剩下他和我父亲,他抓紧时间给我父亲说道:“长贵大哥,咱这闺女学校出了点事,对她将来也有影响,女大不中留,你可得抓紧将闺女嫁了人才放心。”
我父亲点点头,村长见我妈端了饭过来,接了碗又问我妈的意思。
“这闺女脾性倔,我除了骂着也没有别的法子,亲事是一门好亲事,你又关心我们亲自说媒,再说是你外甥,我和她爹今晚合计合计,真要合适了,那有不嫁的道理。”
村长一听赶紧说道:“咋不合适呢,我外甥一表人才,也念过初中,会开拖拉机,种田好把式,这么着,我明后天带人过来你两口子瞧瞧,这事就我们三个人知道,我让我姐打发儿子来看我这个舅舅,正好我带过来帮你家干一天活,让你们看看他是不是个好小伙。”
“那行,只是怕万一——”
“万一世红和他对不上眼也没关系,以后有合适的人家,我帮你留意着。”
村长大度说道,吸溜着面条又和我父母拉呱了一会。
第二天中午,家里突然多出了一个长相出众的小子,二十出头,个头匀称,大大的眼睛浓浓的眉毛,手脚麻利地在房顶上铺青瓦。
村长对众人说这是自己的外甥,今天来看他,他带了过来帮帮忙。
众人都夸外甥长得体面,干活也利索。
我二姐和几个婆娘在院子里和着草泥,然后用柳条筐将和好的泥巴端到屋下,上面的人用绳子提着吊上去。
轮到我二姐端着筐过去,她抬起对和屋顶上的人打了个照面。
那人有着一双亮晶晶的眼睛,看到她,脸就红了一下。
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